Cómo la diversidad impulsa la innovación en la industria de mascotas
La diversidad es un factor fundamental para generar innovación y crecimiento en las organizaciones. Un estudio destacado, liderado por Sylvia Ann Hewlett, Melinda Marshall y Laura Sherbin en Harvard Business Review, sostiene que cuando las compañías integran diferentes características (inherentes y adquiridas) en sus equipos, logran mayor competitividad, descubren nuevos mercados y mejoran su participación en los existentes.
En el ámbito de la industria de mascotas, donde la relación entre clientes y proveedores es muy cercana, la diversidad de perspectivas contribuye de manera decisiva a desarrollar soluciones, productos y servicios que satisfagan las necesidades de múltiples tipos de consumidores.
1. Dos dimensiones de la diversidad: Inherente y adquirida
- Diversidad Inherente
- Se refiere a los rasgos con los que las personas nacen:
- Género
- Etnia
- Orientación sexual
En la industria de mascotas, contar con colaboradores de distintos orígenes y géneros ayuda a identificar mercados desatendidos y a proponer servicios más inclusivos.
- Diversidad Adquirida
Son las características que se obtienen por la experiencia:
- Haber trabajado en otro país o región
- Conocer distintos segmentos de clientes (por ejemplo, mujeres o personas de la tercera edad)
- Haber liderado proyectos interdisciplinarios
Esta diversidad adquirida otorga a los equipos mayor sensibilidad y creatividad al momento de diseñar productos o atender una clientela variada.
Cuando un negocio de mascotas consigue que sus líderes combinen al menos tres rasgos inherentes y tres rasgos adquiridos, está desarrollando lo que Hewlett y su equipo denominan 2-D diversity. Estas empresas superan a sus competidores, según el estudio, en aspectos de rentabilidad y capacidad de innovación.
2. Beneficios concretos de la 2-D diversity
- Desbloqueo de la innovación
- Se fomenta un ambiente donde las ideas “fuera de lo común” son valoradas y escuchadas.
- Cuando las minorías (ya sean étnicas, de género u orientación sexual) tienen la confianza de expresar sus opiniones, el equipo gana profundidad creativa.
- Mayor crecimiento de mercado
- Las compañías con 2-D diversity son, según la investigación, 45% más propensas a reportar un aumento de cuota de mercado y 70% más propensas a entrar en nuevos mercados.
- En la industria de mascotas, esto se traduce en captar segmentos de clientes antes ignorados (dueños de mascotas exóticas, consumidores conscientes del medioambiente, etc.).
- Entendimiento profundo de las necesidades del cliente
- Cuando un miembro del equipo comparte rasgos con el usuario final, el entendimiento de sus motivaciones, retos y deseos es más completo.
- Un equipo con diversidad étnica o cultural puede detectar nichos específicos de clientes (por ejemplo, comunidades rurales o urbanas con costumbres particulares hacia el cuidado animal).
3. Creando una cultura de inclusión para fomentar la innovación
Además de tener equipos diversos, la cultura es esencial para que esas diferencias aporten el máximo valor. Según el estudio, seis comportamientos clave favorecen la inclusión y, por ende, la innovación:
- Escuchar todas las voces: Asegurar que cada colaborador tenga oportunidad de expresarse.
- Generar un entorno seguro: Donde proponer ideas novedosas sea bien recibido.
- Autorizar la toma de decisiones: Permitir que los equipos tengan autonomía para implementar soluciones.
- Compartir el crédito: Reconocer los logros de manera colectiva, impulsando la cooperación.
- Dar retroalimentación accionable: Sugiriendo mejoras concretas en lugar de críticas imprecisas.
- Aplicar las sugerencias del equipo: Demostrar que las ideas no solo se escuchan, sino que se implementan.
Para los líderes de negocios de mascotas en Colombia, la implementación de estas prácticas resulta esencial si quieren convertir la diversidad en innovación concreta.
4. Recomendaciones para la industria de mascotas
- Incorpora la diversidad en la contratación: Diseña procesos de selección enfocados en atraer perfiles variados (género, etnia, origen geográfico, orientación sexual, experiencia profesional).
- Fomenta capacitación y experiencias nuevas: Permite que tu equipo se exponga a nuevas realidades (pasantías en otras regiones, proyectos en colaboración con empresas de otras culturas, etc.).
- Promueve la participación activa de todos: Sesiones de lluvia de ideas, talleres y dinámicas colaborativas donde cada persona, sin importar su cargo, pueda aportar.
- Mide y Comparte Resultados: Mide indicadores de cuota de mercado, satisfacción del cliente y tasa de innovación antes y después de introducir iniciativas de diversidad e inclusión.