Suspensión del salario mínimo 2026: qué deben hacer las empresas de la industria de mascotas
La suspensión provisional del decreto que fijó el salario mínimo para 2026 ha generado un nivel de incertidumbre que no se veía desde hace varios años en materia laboral. Para la industria de mascotas en Colombia —compuesta por clínicas veterinarias, pet shops, centros de grooming, guarderías, laboratorios y distribuidores— la decisión no es un tema abstracto: impacta directamente la nómina, el flujo de caja y la planeación financiera.
Sin embargo, el mayor riesgo no es el cambio normativo en sí mismo. El mayor riesgo es la mala interpretación. En momentos de tensión regulatoria, las decisiones apresuradas pueden generar contingencias laborales, reprocesos contables y pérdidas innecesarias.
Qué decidió realmente el Consejo de Estado
El alto tribunal impuso una medida cautelar al Decreto 1469 de 2025, mediante el cual el Gobierno fijó el salario mínimo legal mensual vigente para 2026 en $1.750.905. Además, ordenó que en un plazo máximo de ocho días calendario se expida un nuevo decreto transitorio que determine el porcentaje de incremento y el valor que regirá mientras se profiere sentencia definitiva.
Ese nuevo decreto deberá estar sustentado con base en los criterios establecidos en la Ley 278 de 1996: inflación, productividad, crecimiento del PIB, contribución de los salarios al ingreso nacional, función social de la empresa, entre otros.
La clave que evita errores costosos
La suspensión no implica que el salario mínimo quede automáticamente sin efecto. El propio Consejo de Estado fue claro al señalar que la suspensión surtirá efectos únicamente cuando se publique el nuevo decreto transitorio.
Esto significa que, hasta ese momento, continúa vigente el salario mínimo fijado para 2026. No existe vacío normativo ni fundamento jurídico para regresar al salario anterior.
¿Se pueden descontar pagos ya realizados?
No. La suspensión provisional no afecta derechos ni obligaciones ya causados o pagados. Las nóminas liquidadas, los aportes a seguridad social y las prestaciones reconocidas permanecen firmes.
Cualquier intento de descuento retroactivo podría abrir la puerta a demandas laborales por deducciones indebidas.
Impacto financiero en clínicas y pet shops
En la industria de mascotas, la nómina suele representar entre el 30% y el 50% de los costos operativos, dependiendo del modelo de negocio. En clínicas 24 horas, el impacto es mayor debido a turnos nocturnos y recargos.
El salario mínimo no solo afecta el sueldo base. También impacta horas extras, recargos, seguridad social, provisiones de prestaciones y liquidaciones.
Por ejemplo, un empleado con salario mínimo puede representar un costo total superior a $2,8 millones mensuales al incluir todos los factores prestacionales.
Escenarios que deben modelarse
1. El nuevo decreto mantiene el valor actual.
2. El nuevo decreto reduce el porcentaje de incremento.
3. El nuevo decreto ajusta la cifra con una fundamentación distinta.
En cualquiera de los casos, cualquier ajuste aplicará hacia futuro y no retroactivamente.
Gestión estratégica del flujo de caja
Las empresas deben proyectar escenarios financieros conservadores. No se trata de anticipar una crisis, sino de evitar improvisación.
Revisar contratos indexados a salario mínimo, proyectar márgenes y monitorear la publicación oficial del nuevo decreto son pasos obligatorios.
Lo que viene para la industria de mascotas
La suspensión del salario mínimo 2026 no es una anulación definitiva, sino una pausa jurídica que exige mayor rigor técnico. Para el sector de mascotas, la lección es clara: la gestión financiera debe ser tan estratégica como la gestión médica o comercial.
Las empresas que actúen con información verificada protegerán su margen y su reputación. Las que reaccionen por presión o rumor podrían enfrentar contingencias innecesarias.
